En termes de forme, les protège-tibias sont largement classés en types « petits » et « grands ». Les petites protections sont compactes et légères, offrant un plus grand confort ; ils sont favorisés par de nombreux joueurs attaquants habiles, bien qu'ils offrent relativement moins de protection. Il existe également des « mini » protège-tibias, encore plus petits et plus légers, conçus pour couvrir uniquement la zone du tibia afin d'améliorer l'agilité et de minimiser l'inconfort. Si la réglementation de la FIFA exige que les protège-tibias soient recouverts par des chaussettes, elle ne précise pas les dimensions exactes, ce qui rend les mini-protège-tibias conformes. Les grandes protections sont plus volumineuses et plus lourdes mais offrent une couverture étendue, s'étendant souvent pour protéger les chevilles ; ils offrent une excellente protection et absorption des chocs mais sont moins confortables en raison de leur taille et de leur poids, ce qui en fait le choix préféré des joueurs défensifs ou puissants.
Concernant la manière dont ils sont portés, les protège-tibias se répartissent en deux catégories : les protège-tibias à enfiler et les protège-tibias à sangles. Les protections à enfiler sont simplement rentrées à l'intérieur des chaussettes ; bien que cela les rende très confortables, l'absence de mécanisme de fixation signifie qu'ils peuvent se déplacer, ce qui a conduit à l'invention de manchons de fixation pour les maintenir en place. Les protections à sangles, comme leur nom l'indique, comportent des sangles intégrées pour les fixer fermement au bas de la jambe, bien que ces sangles puissent parfois provoquer un inconfort ou une constriction.
