Les gardiens de but préfèrent généralement porter des maillots à manches longues pendant les matchs pour des raisons fonctionnelles telles que la protection, la chaleur et la distinction visuelle. Les manches longues protègent la peau des coudes des écorchures, des ecchymoses ou des coupures lors de la plongée pour les sauvegardes ; ils aident à retenir la chaleur corporelle - particulièrement utile compte tenu de l'amplitude de mouvement relativement limitée du poste - par temps froid ; et ils distinguent le gardien de but des autres joueurs par des couleurs contrastées ou des vêtements à manches longues et à pantalons longs, contribuant ainsi à éviter les erreurs lors des passes en retrait.
Dans le football amateur, en particulier sur gazon artificiel, il est recommandé aux gardiens de porter des hauts et des pantalons à manches longues ou, à tout le moins, d'utiliser des coudières et des genouillères pour se protéger.
